Richards Forschungsschwerpunkt liegt auf der Landbedeckung/-nutzung, ihren Veränderungen und der Landbewirtschaftung, mit Schwerpunkt auf der globalen Agarwirtschaft, insbesondere Ernährungssicherheit, Handel, Geopolitik und Nahrungsmitteltechnologien. Richard interessiert sich für die Dynamik und die Pfade der Landveränderungen, um die Landbewirtschaftungsstrategien von Ländern und Regionen (z. B. der EU) besser zu verstehen. Er untersucht die Wechselwirkungen zwischen Land und Klima, vor allem durch die Auswertung großer Datenmengen, Fernerkundungsprodukte und räumliche Landnutzungsmodelle (Vergangenheit und Zukunft).